Rust Society / RUSTS

Esta sociedade é um grupo de transportadores e sucateiros independentes focados em melhorar suas próprias perspectivas de emprego e segurança por meio de mentorias, educação e redes de informação. Embora, no papel, o único requisito para ingressar seja a total independência de qualquer corporação, na realidade, a organização busca cultivar a obrigação de ajudar o próximo. Seus membros apoiam suas comunidades e prestam auxílio a locais que governos e corporações ignoram devido ao perigo ou à falta de lucro. Esse ethos remonta à fundação da organização, ocorrida há quase 500 anos.

A Fundação

Franklin Jung, conhecido pelo seu indicativo de chamada Knox, era um transportador independente que operava no sistema Caliban. Seus esforços para ganhar a vida eram desanimadores na melhor das hipóteses, falhando frequentemente em encontrar trabalho ou obter boas informações para garantir o sustento. Suas melhores pistas vinham de um grupo veterano de pilotos idosos que frequentavam um bar chamado Delilah’s, na cidade de Boro, localizada no planeta principal de Creon. Esse grupo não apenas dava a Knox excelentes indicações de empregos, mas também conselhos muito sólidos sobre como sobreviver como piloto solo.

Knox passou a chamar esse grupo informal de Rust Society, inspirado em uma bebida alcoólica forte chamada Rust, muito popular no planeta. Ele utilizou os conselhos recebidos com sabedoria e conseguiu prosperar. Contudo, com o passar do tempo, restavam cada vez menos veteranos no bar, até que ele próprio se tornou o membro mais antigo do grupo, distribuindo conselhos e conexões para os recém-chegados. Knox fazia isso de graça e até oferecia empregos para jovens em dificuldades quando ele mesmo precisava de serviço, realizando rotas lucrativas, porém perigosas, no sistema Oberon para compensar a diferença financeira.

Essas viagens arriscadas acabaram cobrando o seu preço. Em uma rota particularmente perigosa no ano de 2436, ele foi emboscado por bandidos e quase perdeu a vida. Embora tenha se recuperado totalmente, as cicatrizes físicas e psicológicas do ataque dificultaram sua capacidade de pilotar, forçando-o a se aposentar.

Mesmo fora dos cockpits, Jung conseguiu um emprego nas operações de comunicação de um hangar local. Nesse posto, ele reuniu ainda mais informações úteis enquanto continuava a se reunir no Delilah’s. Suas informações trouxeram nova vida ao local e expandiram imensamente o pequeno clube social, iniciando uma verdadeira era de ouro para a Rust Society.

Em cinco anos, Knox deixou seu emprego para se concentrar inteiramente na gestão do grupo. Como o Delilah’s já não comportava o volume de membros, foi necessário encontrar uma sede própria. Essa transição exigiu a cobrança de mensalidades, mas também viabilizou a criação de programas de mentoria, relatórios de segurança semanais do sistema e uma rede para boicotar empresas que abusavam de transportadores solo. O que começou com alguns pilotos compartilhando uma bebida transformou-se em uma guilda comercial vibrante e em expansão para transportadores e sucateiros de Caliban.

A fama do grupo se espalhou pelas rotas de comércio e logo surgiram novas filiais nos sistemas Oberon e Null. Ao se conectarem com essas novas frentes, os membros aumentaram em número e capacidade de inteligência, permitindo monitorar de perto as operações de piratas e garantir bons contratos.

Em 2477, Knox precisou se afastar da liderança devido à saúde debilitada, atuando como conselheiro até sua morte em 2479. Diz a lenda que seu funeral foi tão frequentado que a cerimônia só terminou quando a última gota de Rust foi consumida em Creon. A liderança estruturada que ele deixou garantiu que a sociedade continuasse a crescer e a ganhar influência na região. Essa trajetória mudaria drasticamente em 2541, com o início da primeira guerra interespécies da humanidade contra os Tevarin.

O Período de Guerra

A guerra devastou a sociedade humana, especialmente a região do espaço onde a Rust Society operava. Enquanto a marinha militar da UPE fazia o possível para proteger as linhas de suprimentos oficiais, recrutando muitos transportadores solo para a marinha mercante, as grandes corporações evitavam realizar entregas em áreas ameaçadas pelos Tevarin. Com isso, as populações das linhas de frente rapidamente se viram desprovidas de recursos vitais.

Foi nesse momento que a Rust Society interveio. Utilizando sua rede de informações, o grupo tornou-se uma tábua de salvação, reunindo alimentos, organizando comboios e patrulhando rotas de comércio para garantir a segurança dos trajetos. Fizeram tudo isso sem ajuda do governo ou das forças militares, motivados unicamente pelo fato de que aquelas regiões eram seus lares. A dedicação e a organização apresentadas impressionaram as autoridades militares da região, incluindo, possivelmente, o próprio Ivar Messer.

Ao retornarem para casa após a Primeira Guerra Tevarin, muitos soldados recorreram à sociedade para transformar sua experiência de voo militar em carreiras civis. Isso impulsionou a abertura de novas filiais e aumentou a influência do grupo no período pós-guerra. Contudo, a expansão definitiva que moldou a Rust Society no que ela é hoje ocorreu durante a Segunda Guerra Tevarin.

O Pós-Guerra e a Nova Era

Durante a Segunda Guerra Tevarin, o uso de táticas de guerra assimétrica pelos Tevarin fazia com que eles raramente controlassem um sistema por completo, mas sua presença constante paralisava o comércio regional. Mais uma vez, a Rust Society organizou comboios, patrulhou rotas e usou suas redes de inteligência para rastrear as forças inimigas. A dependência da população civil em relação ao grupo gerou imenso prestígio e aclamação.

Eles se tornaram tão valiosos que o próprio regime Messer começou a injetar recursos financeiros na sociedade para apoiar suas operações, o que gerou um crescimento sem precedentes. Após o conflito, os soldados veteranos fundaram ainda mais filiais. Para apoiá-los, a sociedade isentou a taxa de adesão no primeiro ano de retorno e instituiu programas especiais de mentoria para capacitar os novos membros. Isso resultou em um enorme boom de empregos no pós-guerra, integrando milhões de veteranos ao mercado de trabalho civil.

O líder da época, Gordon DeSalvo, viu nessa força de trabalho uma oportunidade de transformar a guilda em uma organização política ativa. Ele começou a fazer lobby junto ao governo por isenções fiscais e pela desregulamentação das operações de transporte independente. No entanto, essa aproximação com o regime autoritário dos Messer desagradou profundamente muitos transportadores independentes, que valorizavam a liberdade em relação aos ditadores. Como resultado, a sociedade enfrentou uma queda severa no número de membros no final do século XXVII, algo inédito em sua história.

A insatisfação interna levou a um movimento para proibir membros de aceitarem contratos governamentais. Essa proposta gerou um racha profundo entre os membros pró-Messer e anti-Messer. A tensão escalou até explodir em uma revolta física durante uma conferência do grupo em 2692. Pressionados, os líderes decidiram apoiar o lado anti-Messer e baniram os contratos estatais, uma medida aprovada por dois terços das filiais.

Essa decisão de afastar-se da política acabou salvando a organização da dissolução forçada um século depois, quando o regime Messer caiu de forma sangrenta e todas as instituições associadas a ele foram desmanteladas.

Conclusão

Por cinco séculos, a Rust Society tem melhorado a vida dos habitantes da UEE. Esse coletivo informal de transportadores e sucateiros independentes continua a compartilhar informações valiosas sobre rotas comerciais seguras e áreas perigosas. Eles sustentam suas próprias operações enquanto servem de apoio vital para comunidades periféricas e de fronteira, locais considerados perigosos ou pouco lucrativos pelas grandes corporações.

Para essas pessoas, a Rust Society é um símbolo de esperança. Seus membros são facilmente identificados por suas armaduras e equipamentos personalizados nas cores vermelha e bronze. Onde houver um membro da sociedade, haverá outros por perto, pois eles costumam viajar juntos. Sozinhos, podem ser apenas pilotos independentes, mas juntos, aprenderam que representam muito mais do que a soma de suas partes.